ท่อ ERW และท่อ Seamless
ท่อ ERW และท่อไร้รอยต่อ (seamless pipe) ถือเป็นสองวิธีการผลิตพื้นฐานในอุตสาหกรรมท่อเหล็ก ซึ่งแต่ละแบบมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกันและเหมาะสำหรับการใช้งานในภาคอุตสาหกรรมที่ต่างกัน ท่อ ERW ย่อมาจาก Electric Resistance Welded pipe ผลิตขึ้นด้วยกระบวนการต่อเนื่อง โดยนำแผ่นหรือม้วนเหล็กมาขึ้นรูปให้เป็นทรงกระบอก จากนั้นเชื่อมตามแนวตะเข็บยาวด้วยเทคโนโลยีการเชื่อมแบบความต้านทานไฟฟ้า วิธีการผลิตนี้สร้างรอยต่อที่เชื่อถือได้ ซึ่งรักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างไว้ได้ พร้อมทั้งให้ประสิทธิภาพในการผลิตที่คุ้มค่าทางต้นทุน ท่อไร้รอยต่อ กลับกัน ผลิตผ่านกระบวนการรีดร้อนหรือรีดเย็น ซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้การเชื่อมเลย ส่งผลให้เกิดโครงสร้างที่สม่ำเสมอทั่วทั้งผนังท่อโดยไม่มีรอยต่อหรือตะเข็บใดๆ หน้าที่หลักของทั้งท่อ ERW และท่อไร้รอยต่อ คือ การลำเลียงของไหล การรองรับโครงสร้าง และการกักเก็บแรงดันในหลากหลายภาคอุตสาหกรรม ท่อเหล่านี้ช่วยให้ของเหลว แก๊ส และวัสดุอื่นๆ สามารถเคลื่อนผ่านระบบเครือข่ายท่อได้อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการปฏิบัติงาน คุณลักษณะทางเทคโนโลยีของท่อ ERW ได้แก่ การควบคุมขนาดอย่างแม่นยำ ความหนาของผนังที่สม่ำเสมอ และผิวเรียบเนียนที่ได้จากอุปกรณ์การผลิตที่ทันสมัย กระบวนการเชื่อมใช้กระแสไฟฟ้าความถี่สูงเพื่อให้ความร้อนและหลอมขอบของเหล็กเข้าด้วยกัน จึงเกิดพันธะโลหะที่แข็งแรงซึ่งมีคุณสมบัติใกล้เคียงกับวัสดุพื้นฐาน ส่วนเทคโนโลยีการผลิตท่อไร้รอยต่อนั้นประกอบด้วยการให้ความร้อนแท่งเหล็ก (steel billets) จนถึงอุณหภูมิสูงมาก ก่อนเจาะและรีดให้เป็นทรงกระบอกกลวง ซึ่งช่วยให้การกระจายตัวของวัสดุเป็นไปอย่างสม่ำเสมอและส่งผลให้คุณสมบัติเชิงกลดีขึ้น ท่อ ERW ถูกนำไปใช้งานอย่างกว้างขวางในหลายสาขา เช่น การก่อสร้าง การผลิตรถยนต์ การผลิตเฟอร์นิเจอร์ และระบบที่ลำเลียงของไหลภายใต้แรงดันต่ำ ซึ่งความคุ้มค่าทางต้นทุนเป็นปัจจัยสำคัญที่สุด ขณะที่ท่อไร้รอยต่อถูกใช้งานอย่างแพร่หลายในระบบที่ต้องรับแรงดันสูง เช่น ระบบขนส่งน้ำมันและก๊าซ ระบบหม้อไอน้ำ เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน และชิ้นส่วนโครงสร้างที่มีความสำคัญยิ่ง ซึ่งความแข็งแรงและความน่าเชื่อถือสูงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งต่อความสำเร็จในการปฏิบัติงานและต่อการปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัย