ท่อเชื่อมและท่อไร้ตะเข็บ
ท่อแบบมีรอยต่อและท่อแบบไม่มีรอยต่อเป็นสองวิธีการผลิตพื้นฐานในอุตสาหกรรมท่อเหล็ก ซึ่งแต่ละแบบมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกันและเหมาะสำหรับการใช้งานในภาคอุตสาหกรรมที่ต่างกัน ท่อแบบมีรอยต่อ (Seam pipe) หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าท่อเชื่อม (welded pipe) ผลิตขึ้นโดยการขึ้นรูปแผ่นเหล็กแบนให้เป็นทรงกระบอก จากนั้นจึงเชื่อมขอบของแผ่นเหล็กเข้าด้วยกันด้วยเทคนิคการเชื่อมต่าง ๆ เช่น การเชื่อมด้วยความต้านทานไฟฟ้า (ERW) การเชื่อมแบบฝังอาร์ค (SAW) หรือการเชื่อมด้วยความถี่สูง กระบวนการผลิตนี้ทำให้เกิดรอยต่อที่มองเห็นได้ตามความยาวของท่อ ซึ่งทำหน้าที่เป็นข้อต่อเชิงโครงสร้างที่รักษาความสมบูรณ์ของท่อไว้ กระบวนการผลิตท่อแบบมีรอยต่อนี้ช่วยให้สามารถผลิตปริมาณมากได้อย่างมีประสิทธิภาพและคุ้มค่าทางต้นทุน จึงเป็นทางเลือกที่น่าสนใจสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมหลายประเภท ท่อแบบไม่มีรอยต่อ (Seamless pipe) นั้นผลิตด้วยกระบวนการที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง โดยเริ่มจากการเจาะแท่งเหล็กกล้าแข็ง (steel billet) ให้เป็นทรงกระบอกกลวงโดยไม่มีรอยต่อหรือรอยเชื่อมใด ๆ เลย เทคนิคการผลิตนี้จึงไม่มีรอยต่อหรือเส้นเชื่อมปรากฏอยู่เลย ส่งผลให้โครงสร้างของท่อมีความสม่ำเสมอทั่วทั้งความหนาของผนังท่อ กระบวนการผลิตท่อแบบไม่มีรอยต่อมักประกอบด้วยการให้ความร้อนแท่งเหล็กกล้าจนถึงอุณหภูมิสูงมาก จากนั้นจึงใช้อุปกรณ์พิเศษเจาะและขยายวัสดุให้ได้ขนาดท่อตามที่ต้องการ ทั้งท่อแบบมีรอยต่อและท่อแบบไม่มีรอยต่อมีบทบาทสำคัญในหลากหลายอุตสาหกรรม ได้แก่ การขนส่งน้ำมันและก๊าซ ระบบจ่ายน้ำ งานโครงสร้าง และกระบวนการผลิตต่าง ๆ คุณสมบัติทางเทคโนโลยีของท่อแบบมีรอยต่อ ได้แก่ คุณสมบัติเชิงกลที่คาดการณ์ได้ตามแนวรอยเชื่อม มาตรฐานวิธีการผลิตที่รับประกันคุณภาพที่สม่ำเสมอ และความสามารถในการผลิตท่อที่มีความแม่นยำสูงตามค่าความคลาดเคลื่อนของมิติ ขณะที่คุณสมบัติทางเทคโนโลยีของท่อแบบไม่มีรอยต่อ ได้แก่ ความสามารถในการทนแรงดันได้เหนือกว่า คุณสมบัติในการต้านทานการกัดกร่อนได้ดีเยี่ยม และการกระจายความหนาของผนังท่ออย่างสม่ำเสมอ ซึ่งช่วยยกระดับประสิทธิภาพเชิงโครงสร้างโดยรวม แอปพลิเคชันของการใช้ท่อทั้งสองประเภทนี้ครอบคลุมทั้งอุตสาหกรรมกลั่นปิโตรเลียม การแปรรูปสารเคมี การผลิตพลังงาน โครงการก่อสร้าง และระบบขนส่งของไหล ซึ่งความน่าเชื่อถือและความทนทานเป็นปัจจัยสำคัญยิ่งต่อความสำเร็จของโครงการ